사건으로만 기억했던 세계사,

그 이면에 시대를 살아온

‘사람들’의 이야기가 있다!

나와 세상을 이해하는 청소년 세계사 수업

다른 사람, 다른 문화, 다른 세상을 이해하기 위한 세계사

역사는 왜 공부해야 하는 걸까요? 더 구체적으로는 왜 다른 나라의 역사를 공부해야 할까요? 역사 수업을 듣다 보면 이런 생각이 들 때가 많습니다. 우리가 역사를 공부해야 하는 이유를 정리해 보면 다음과 같습니다. 

첫째, 어떤 사건이나 상황을 제대로 이해하기 위해서는 배경을 알아야 하는데, 역사 지식이 우리가 살아가는 현재를 이해하는 배경이 됩니다. 둘째, 우리는 과거보다 매우 좁은 세계에 살고 있습니다. 세계 여러 나라의 소식을 실시간으로 알 수 있고, 그런 만큼 한 지역에서 일어나는 일이 다른 지역에 영향을 미칠 수밖에 없습니다. 이렇게 좁아진 세계에서 서로 평화롭게 공존하기 위해서는 다른 나라의 문화에 대한 이해가 꼭 필요합니다. 

왜 역사를 공부하는가에 대한 답으로 ‘지피지기 백전불태(知彼知己百戰不殆)’를 들기도 합니다. 경쟁이 불가피한 사회에서 나를 둘러싼 이들을 ‘적’으로 생각하기 쉽기 때문입니다. 적으로 보면 적이 되고, 친구로 보면 친구가 됩니다. 사실 가까운 역사만 살펴봐도 주변국들은 친구였다가 적이었다가를 반복하는 변덕스러운 관계였습니다. 적을 친구로 만드는 것도, 친구 관계를 원만히 유지하는 것도, 친구가 적으로 돌아설지 판단하는 것도 모두 역사 속에서 답을 찾을 수 있습니다.

사람들이 걸어온 길이 보이는 세계사

그렇다면 역사는 어떻게 공부해야 할까요? 

세계사를 한눈에 살펴보고자 하면 개별 사건들의 개요와 시간 순서만 살피는 함정에 빠지기 쉽습니다. 십자군 전쟁을 그저 크리스트교와 이슬람교 간의 종교 전쟁이라고만 생각하면, 동떨어져 있던 두 세계가 충돌하면서 서로를 파악하고, 적인 상태에서도 문화 교류가 있었던 과정을 지나치게 됩니다. 쿠바 미사일 위기를 소련과 미국의 냉전 관계로만 살펴보면, 정작 당사자인 쿠바 사람들의 목소리를 들을 수 없습니다.

《생각이 많은 10대를 위한 뜻깊은 세계사》는 단순히 고대부터 현대까지의 사건을 나열한 것이 아니라, 사건에 담긴 배경과 다양한 시선을 담아 풀어낸 독특하고 깊이 있는 세계사입니다. 특히 서양 중심의 시선에서 벗어나 아프리카와 동아시아까지 두루 다루고 있어 청소년들의 균형 잡힌 역사의식에도 도움이 될 수 있습니다. 

역사적 사건은 특정한 원인에 의한 결과라기보다는 여러 요소의 복잡한 관계 속에서 일어난다는 것을 이해하는 자세가 필요합니다. 또 역사는 사료를 재구성해 과거를 추론하는 학문이므로 언제든 비판을 받아들이고 자신의 생각이 틀렸음을 인정할 준비가 되어야 합니다. 

생각의 힘을 길러 주는 세계사

《생각이 많은 10대를 위한 뜻깊은 세계사》는 총 15개의 장으로 구성되어, 기록 이전의 역사에서부터 오스트레일리아의 에뮤 전쟁에 이르기까지, 흥미진진한 세계사의 굽이굽이를 저자의 독특한 시선으로 풀어내고 있습니다. ‘십자군 전쟁’이나 ‘보스턴 차 사건’처럼 교과서에서 만날 수 있는, 알려진 사건도 있지만 말리 제국을 건설한 사자왕 순디아타나 과학 혁명 시대에 알려지지 않은 여성 과학자 지빌라 메리안 등 쉽게 찾아볼 수 없던 인물도 만날 수 있습니다. 그리고 둔황 석굴 이야기, 인도-파키스탄 분할의 과정, 냉전 시대의 쿠바와 미국의 미사일 위기 등도 이해하기 쉽게 설명되어 있어 생각의 힘을 기르고, 시야를 넓히는 세계사로 손색이 없습니다.

경희대학교 사학과에서 서양 중세사 연구로 박사학위를 받았다. 지금은 가족과 함께 영국 케임브리지에서 거주하며 논문과 글을 쓰고 있다. 요즘에는 보다 많은 사람들이 역사에 관심을 가질 수 있는 방법에 관심을 갖고 여러 가지 시도를 하고 있다. 

한양대학교 금속디자인과를 졸업하고 아트박스 디자인실에서 일했어요. 지금은 프리랜스 일러스트레이터로 활동해요. 《미래와 만날 준비》 《궁금했어, 뇌과학》 《3.1운동, 그 가족에게 생긴 일》 《이렇게 고운 댕기를보았소?》 《10대를 위한 인생 수업 달라이 라마에게 묻다》 《10대를 위한 세균과 바이러스 이야기》 등 여러 책에 그림을 그렸어요.

고대의 미스터리들은 현대인의 실제적인 삶에 영향을 끼치기도 해요. 한 예로 2012년에 유행했던 세계 멸망설을 들 수 있지요. 2012년에 세계가 멸망하지 않았다는 사실을 지금 우리는 알지만, 2012년 국제 여론 조사 기관인 입소스에서 실시한 여론 조사에 따르면 당시에 전 세계 인구의 10%에 달하는 사람들이 곧 지구가 멸망할 것이라는 소문을 믿었다고 해요. 놀랍게도 이러한 공포의 근원지는 바로 고대 마야 문명이었어요.  _본문 22쪽에서

이슬람 달력의 시대는 헤지라 이전과 헤지라 이후로 나뉘어요. 메디나에서 세력을 더 키운 무함마드는 비잔티움 제국과 페르시아 제국, 중국과 예멘의 통치자들에게 사절을 보내 이슬람의 존재를 알리고 종을 권하기도 했는데 그들 중 오직 당의 황제만이 이새로운 종교에 호의적인 태도를 보였다고 해요. 629년 12월 무함마드는 1만여 명의 무슬림 군대를 모아 메카로 진군했고 거의 유혈 사태 없이 도시를 점령했어요. 632년 그가 사망할 무렵 아라비아반도의 대부분은 이슬람교로 개종했어요.  _본문 35쪽에서

십자군 전쟁은 당시 유럽에서는 왕과 기사들뿐 아니라 수많은 농민들과 도시 빈민들, 심지어는 여성들과 어린이들까지 참여한 대사건이었어요. 그 많은 사람들이 어떤 이유에서 이 길고 위험한 원정에 기꺼이 뛰어들었는지는 아직도 역사가들 사이에 계속 논쟁이 되고 있는 주제예요. 물론 종교적 열정은 주요한 동기 부여 요인이었어요. 죄로 인해 지옥에 떨어지는 것을 매우 두려워했던 중세 유럽인들은 교황이 제시한 죄 사함의 약속을 매우 매력적으로 여겼고 많은 사람들은 그리스도의 적을 물리치는 것으로 세상에서 지은 죄를 속죄해야 한다고 진정으로 믿었어요.  _본문 48쪽에서

알렉스 헤일리의 소설《뿌리》의 주인공 쿤타 킨테는 어린 시절 아버지로부터 말리 제국의 이야기를 들었어요. 아버지는 아들에게 만딩카족은 오랜 역사가 있는 부족이고 백인이 우리 해안에 오기 전에는 위대한 제국들이 있었다고 이야기해 주었지요. 가장 위대한 제국 중 하나는 말리 제국이었고 말리 제국은 만사 무사라는 강력한 왕이 통치했는데 그는 세계에서 가장 부유한 사람이었다는 것, 1년이나 걸려서 메카에 성지 순례를 다녀왔고 그가 여행 중에 너무 많은 금을 기부해서 그 후 몇 년 동안 금값이 하락했다는 이야기를 아들은 눈을 반짝이며 흥미진진하게 들었어요.  _본문 70쪽에서

보스턴 차 사건의 결과로 1774년 3월 영국 의회는 보스턴이 바닷물에 잠긴 찻값을 배상할 때까지 보스턴 항구를 폐쇄하는 법안을 통과시켰어요. 그리고 5월에는 보스턴 항구의 관할 지역인 매사추세츠 의회의 권한을 제한하고 왕이 직접 임명한 주지사의 권한을 강화했어요. 또한 법 집행 또는 폭동 진압 과정에서 발생한 범죄로 기소된 공무원이 다른 영국 식민지나 영국 본토로 재판 장소를 변경할 수 있도록 허용했어요.  _본문 110쪽에서

유발 하라리가 말하는 지난 500년간 세상을 변화시킨 힘은 무엇일까요? 예. 누구나 짐작할 수 있듯이 과학의 발전이에요. 물론 인류의 탄생 이래로 인간은 생존을 위해 계속해 자연을 이해하고 이용하려고 노력해 왔어요. 그러나 어떤 시기부터는 이전보다 훨씬 빠른 속도로 발전이 이루어졌고 특히 서유럽에서 일어난 과학혁명과 산업 혁명은 이전까지 역사의 변방에 머물던 서유럽이 세계사의 주역으로 발돋움하는 데 크게 기여했어요.  _본문 137쪽

노예 노동은 식민지에서 주로 이루어졌고 노예들이 유럽 본토로는 거의 오지 않았기 때문에 그때까지 대다수의 일반인들은 노예 무역의 실체에 대해 자세히 알지 못했어요. 노예 해방론자들이 있었으나 그들의 목소리는 대개 노예 제도의 성공으로 얻은 부의 창출에 묻혀 버렸어요. 하지만 1776년 미국 독립 선언 이후 영국에서는 상황이 급변하기 시작했어요. 한편에서는 계몽주의, 한편에서는 기독교 신앙에 기반한 새로운 정치적, 종교적 감성이 부상하면서 노예제 폐지 운동은 널리 확산되었어요.  _본문 158쪽에서

8월 6일 히로시마에 원자 폭탄이 투하되었어요. 순식간에 도시 전체가 파괴되었고 7만 8천여 명의 사람들이 즉사했어요. 1945년 말에는 사망자 수가 14만여 명에 달했고 이후로도 몇 년에 걸쳐 더 많은 사람들이 핵 방사선의 영향으로 사망했어요. 사흘 후 나가사키 상공에 두 번째 폭탄이 투하되었고 결과는 비슷했어요. 3만 5천여 명이 즉사했고 최종적으로는 최소 5만 명이 사망했어요.  _본문 186쪽에서

미국과 소련의 합의 역시 쿠바와 아무런 의논 없이 이루어졌어요. 소련의 입장을 매우 존중하고 신중하게 협상에 임했던 미국은 약소국 쿠바에 대해서는 아무런 배려를 하지 않았고, 동맹국이라고 믿었던 소련 역시 위기 해결 과정에서 쿠바의 이해관계를 전혀 고려하지 않았어요. 쿠바는 자국 영토에서 미국이 점유하고 있는 관타나모만(灣)을 되찾길 원했어요. 쿠바는 더 이상 미국 정찰기가 자국 영토 상공을 비행하지 않기를 원했어요. 쿠바는 망명자들을 이용해 쿠바를 공격했던 중앙아메리카 CIA 기지의 운영이 중단되기를 원했어요.  _본문 217쪽에서