기다림, 길 없는 그 길 끝에 선 당신에게 

용혜원의 그리움 가득한 시 한 편을 전합니다. 

산다는 게 무얼까,
그 뼈아픈 물음과 그리움

삶은 막연한 그리움 그 자체다. 일에 몰두한 순간에도, 잠에서 깬 어느 새벽에도, 일분일초 계획을 세운 분주한 날에도, 시간이 텅 빈 나른한 오후에도 우리에게는 그리움의 대상이 있고, 그 대상에게로 마음을 뻗는다. 이 그리움은 우리의 삶을 앞으로 나아가게 하는 동기가 되고, 과정이 되기도 한다.

그리워 기다리는 것은 지루함이 아니라 / 길 없는 길을 만들어가는 / 아픔 속의 설렘이고 행복이다

그리움은 시인의 심장을 뛰게 하는 강력한 기제(機制)이기도 하다. 시인은 사람에 대한 그리움, 시에 대한 그리움을 깊이 성찰하고 언어로 토해낸다. 산다는 것에 깊은 회의를 느낄 때조차 그리움은 시인이 유일하게 붙잡고 일어설 수 있는 줄이다. 막연한 그리움인 줄 알았는데, 그것이 형태를 갖추고 시인에게 길을 안내한다. 사랑하는 누군가에게로, 그리고 시에게로.

산다는 것에 회의를 느낄 때 / 지친 외로움에 한없이 울었다 // 늘 가슴 졸이고 참고 살다 / 마음 한쪽이 무너져 내리고 / 가슴이 쓰리고 아플 때면 / 좋아하고 사랑하는 사람이 / 참 많이 그리운 날이 있다

20여 년 동안 75권의 시집을 비롯한 185권의 저서를 낸 용혜원 시인은 특유의 인간미 넘치고 따뜻한 감성으로 그간 독자들에게 많은 사랑을 받아왔다. 대한민국 국민 중에 그의 시를 한 번도 보지 않은 사람이 과연 있을까. 그만큼 시인이 우리 삶의 한복판에서 진실하고 공감을 자아내는 메시지를 계속적으로 전달해 온 것이라 해석할 수 있다.
《단 한 번만이라도 멋지게 사랑하라》는 용혜원 시인의 신작 시집이다. 이전의 시들이 한없이 감미롭고 따뜻한 울림을 선물했다면 이번 시집에서는 시인의 복잡한 속내가 다소 엿보인다. ‘산다는 게 무어냐’는 묵직한 화두도 있다. 시대가 혼잡해서일까? 시인의 어지러운 상념이 우리의 마음을 비집고 들어온다. 절망의 자락에서 우리는 무엇을 붙잡을까. 오늘 용혜원 시인은 그의 오랜 그리움이 만들어낸 길 위에 독자를 올라서게 한 뒤 삶이 가진 일상의 따뜻한 면을 다시 보여주며 평범하지만 진한 위안을 선물한다.


솔직하기에
더욱 절실하고 공감이 가는 시

용혜원의 시는 겉과 속이 다르지 않다. 솔직하고 순수한 시어다. 억지로 꾸며 넣지 않은 일상의 언어로 독자에게 다가간다. 감정을 드러냄에도 솔직하다. 사는 게 뭐 특별한가. 사랑하면 사랑한다고 말하고, 슬프면 슬프다고 펑펑 울기도 한다. 화가 나면 화가 나고 울분이 솟는다고 버럭 소리를 내뱉기도 한다. 이것이 용혜원의 시다. 시인의 솔직한 감정에 슬쩍 우리의 감정을 얹어 토해내고 쏟아내고 싶은 마음 때문일까. 독자들이 용혜원의 시를 수십 년 동안 사랑한 이유가 바로 그 마음이 아닐까.

질기기도 질긴 가난을 / 끊어버리고 한바탕 / 세상이 떠나갈 듯 웃고 싶었다 / 모든 것이 빛을 잃고 / 싸늘하고 축축해 지긋지긋한 / 지워버리고 싶은 가난은 / 차라리 형벌이라고 말하고 싶었다// …… / 힘겨움만 남아 꼬불꼬불한/ 가슴을 확 열어 활짝 펴고/ 사람답게 대우받으며 한번 살고 싶었다/ 두 손 꽉 쥐고 버둥거리며 살아도/ 아무 소용이 없었다/ 못다 푼 잔정이 많아/ 늘 눈물만 흘렸다

《단 한 번만이라도 멋지게 사랑하라》에서는 삶에 대한 시인의 쓸쓸한 관조가 돋보인다. 1부 ‘기다림, 길 없는 길을 만들다’에서는 삶에 대한 시인의 솔직하면서도 오랜 애정이 잘 드러난다. 2부 ‘몽상에 사로잡힌 저녁’에서는 싸늘하고 낯선 세상에 대면한 시인의 고민이 드러나고, 3부 ‘허공에 맴도는 외마디’에서는 시인 스스로에게, 그리고 독자에게 다시금 찾아주고 싶은 위로와 희망이 그려진다. 마지막으로 4부 ‘바람도 빈 가지에 머물지 못하고’에서는 나이 듦에 대한, 인생의 허망함에 대한 쓸쓸함이 다소 묻어난다.

1986년 첫 시집 《한 그루의 나무를 아무도 숲이라 하지 않는다》를 출간하며 시를 쓰기 시작했고, 1992년 《문학과 의식》을 통하여 등단했다. 93권의 시집을 포함하여 총 205권의 저서가 있으며, 40년 동안 솔직하고 따뜻한 감성으로 독자들로부터 많은 사랑을 받았다. 현재 각종 단체와 기업체를 대상으로 강연을 활발하게 하고 있다. 지은 책으로는 《독자들이 가장 좋아하는 용혜원의 시》 《용혜원의 그대에게 주고 싶은 나의 시》 《단 한 번만이라도 멋지게 사랑하라》 등이 있다.